La Naturaleza
La
naturaleza, en su sentido más amplio, es equivalente al mundo
natural, mundo material o universo material. El término hace
referencia a los fenómenos
del mundo físico,
y también a la vida
en general. Por lo general no incluye los objetos artificiales ni la
intervención humana, a menos que se la califique de manera que haga
referencia a ello, por ejemplo con expresiones como «naturaleza
humana» o «la totalidad de la naturaleza». La naturaleza también
se encuentra diferenciada de lo sobrenatural.
Se extiende desde el mundo subatómico
al galáctico.
La
palabra «naturaleza» procede del latín
natura
que significa «perteneciente o relativo a la naturaleza o conforme a
la cualidad o propiedad de las cosas», «carácter natural».1
El concepto de naturaleza como un todo —el universo
físico— es un concepto más reciente que adquirió un uso cada vez
más amplio con el desarrollo del método
científico moderno en los últimos siglos.2
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Dentro
de los diversos usos actuales de esta palabra, «naturaleza» puede
hacer referencia al dominio general de diversos tipos de seres vivos,
como plantas y animales,
y en algunos casos a los procesos asociados con objetos inanimados
—la forma en que existen los diversos tipos particulares de cosas y
sus espontáneos cambios—, así como el tiempo
atmosférico, la geología
de la Tierra y la materia
y energía que
poseen todos estos entes. A menudo se considera que significa